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Adora o seu animal de estimação, mas a sua alergia impede-o de o desfrutar plenamente? A alergia ao pelo dos animais é uma das reacções alérgicas mais comuns, especialmente em pessoas que têm contacto frequente com animais de estimação, como cães ou gatos. No entanto, não é o pelo em si que provoca a alergia, mas sim uma proteína presente na pele, na saliva e na urina dos animais. Esta proteína é dispersa no ar através de partículas de pelo e de pelo e, quando inalada ou em contacto direto com a pele, algumas pessoas desenvolvem sintomas alérgicos.
Causas da alergia ao cão e ao gato
Ao contrário do que se pensa, a principal causa da alergia aos animais de estimação não é o pelo em si, mas outras substâncias produzidas pelos animais. No caso dos cães e gatos, os seus alergénios encontram-se nas células da pele dos animais, bem como na saliva, urina, suor e pelo:
- Pelo: As partículas de pelo contêm alergénios formados nas secreções das glândulas sebáceas e salivares. A alergia ao pelo do cão e do gato é muito frequente.
- Saliva: A saliva também pode dispersar partículas alergénicas no ar, principalmente quando o animal se penteia ou se lambe, depositando estas proteínas alergénicas no seu pelo.
- Glândulas sebáceas: produzem secreções que contêm alergénios.
- Urina: também contém proteínas que podem desencadear reacções alérgicas.
O pelo e o pelo funcionam como veículos que transportam e dispersam os alergénios no ambiente. No caso do pelo, trata-se de um problema muito particular, pois pode permanecer no ar durante longos períodos com a mais pequena circulação de ar.
Sintomas de alergia aos animais de estimação
Os sintomas de alergia em cães e gatos podem variar, mas geralmente incluem
- Espirros frequentes
- Congestão nasal
- Olhos vermelhos, lacrimejantes ou com comichão.
- Tosse
- Dificuldade em respirar ou asma.
- erupção cutânea ou comichão na pele.
Estes sintomas podem variar de intensidade consoante a sensibilidade do indivíduo e o tempo de exposição aos alergénios. Em casos mais graves, a exposição a estes alergénios pode desencadear reacções alérgicas mais intensas.
Diagnóstico: Como posso saber se sou alérgico ao meu cão ou gato?
É importante consultar um alergologista se suspeitar de uma alergia a cães e gatos, que fará uma história clínica detalhada, realizará testes cutâneos ou pedirá uma análise ao sangue (como o teste RAST, um procedimento utilizado para quantificar os níveis de anticorpos IgE específicos no sangue, que são indicativos de alergias).
É possível desenvolver subitamente uma alergia a um animal de estimação?
Sim, é possível desenvolver subitamente uma alergia ao cão ou ao gato, mesmo que se tenha vivido com eles durante muito tempo sem problemas. Isto acontece porque o sistema imunitário de algumas pessoas pode desenvolver uma sensibilidade às proteínas alergénicas ao longo do tempo, especialmente em pessoas geneticamente predispostas a alergias, como as que sofrem de dermatite atópica ou de alergia aos pólenes respiratórios. Nalguns casos, pode mesmo manifestar-se após um período de afastamento do animal, o que é frequente nos doentes atópicos sensibilizados.
Como combater a alergia aos pêlos dos animais?
Para reduzir os efeitos da alergia, algumas recomendações são:
- Limpeza frequente da casa para reduzir os pêlos dos animais. Isto pode ser feito limpando o pó dos móveis com um espanador de penas e aspirando frequentemente com um aspirador com filtro HEPA.
- Evitar que os animais entrem em certos sítios, como o quarto, para garantir o descanso.
- Utilizar purificadores de ar com filtros HEPA.
- Dar banho e escovar regularmente os animais de estimação para reduzir a quantidade de pêlos e pêlos que libertam.
Tratamentos para a alergia a cães e gatos
Uma vez diagnosticada a alergia, as diretrizes de tratamento podem incluir o seguinte:
- Medicação anti-histamínica ou tratamento com um médico especialista se os sintomas forem graves. Em casos mais graves, pode ser considerada a imunoterapia.
- Como qualquer ajuda é boa, recomendamos Vetriderm, um produto que pode aplicar no seu animal de estimação e que ajudará a reduzir os sintomas.
Lembre-se, se suspeitar que tem uma alergia ao seu cão ou gato, é melhor consultar um alergologista para um diagnóstico correto. Tem um animal de estimação ou já teve reacções alérgicas a um?